La partie est lancée avec NAV Extron dans la nouvelle installation e-sport du Long Beach City College

En tant que l'un des plus grands instituts universitaires de Californie, le Long Beach City College (LBCC) propose des environnements d'apprentissage riches en technologies, un large éventail de programmes d'enseignement universitaire et technique, de solides partenariats communautaires, et des actions de développement économique et de main‑d'œuvre qui préparent les étudiants à des parcours universitaires de quatre ans, à l'évolution de leur carrière, et à leur développement personnel. Diverses filières d'étude sont offertes : des arts culinaires aux affaires, en passant par les sciences de la santé, la kinésiologie, les arts du langage, la communication, les sciences, l'ingénierie, les mathématiques, les sciences sociales, les sciences du comportement, les arts visuels, les arts du spectacle, et plus encore.

Ayant déjà remporté des championnats, le programme e‑sport du LBCC concourt dans les ligues de la National Esports Collegiate Conference (NECC) contre plus de 600 autres universités du pays. Le programme e‑sport du LBCC inclut des équipes spécialistes des ligues League of Legends, Valorant, Rainbow Six Siege, et Rocket League. Le LBCC s'est lancé dans l'e‑sport en 2022. Pendant deux ans, les joueurs se sont affrontés dans le laboratoire e‑sport d'un lycée des environs. En 2024, le LBCC a inauguré sa propre installation e‑sport sur son Liberal Arts Campus. Extron est présent pour fournir la technologie audiovisuelle qui immerge les supporters et les joueurs dans l'action.

Tout au long du projet, Extron a collaboré avec l'équipe audiovisuelle du LBCC. Il s'agit de la toute première installation e‑sport du LBCC, une discipline nouvelle pour beaucoup d'entre nous. Extron a apporté son expérience et expliqué les options disponibles pour le contrôle et le routage de l'audio et de la vidéo dans les applications e‑sport. Sur la base des options présentées, nous avons indiqué la technologie AV Pro sur IP NAV^® pour le projet. Nous mettions en place l'AV sur IP pour la première fois au LBCC et tout s'est parfaitement déroulé. Nous envisageons maintenant de l'installer dans d'autres espaces d'enseignement du LBCC.

ENJEUX

Plus le programme e‑sport du LBCC gagnait en popularité, plus il était devenu évident que les joueurs nécessitaient un endroit sur le campus pour que les compétitions ne les obligent plus à traverser toute la ville jusqu’aux installations d'un autre établissement. Le projet avait pour but de créer une installation dynamique qui pouvait accueillir aussi bien des compétitions de ligues que des parties amicales.

Il est devenu réalité sous la direction de Chris Greenwood et Mayra Aguilar, chefs de projet dans les technologies éducatives et multimédia au LBCC, avec le concours de Gabe Giangualano, Directeur e‑sport du LBCC. Les sociétés californiennes HPI Architecture, P2S Engineering, et EKC Enterprises, Inc. ont contribué à l'aménagement de l'espace, la conception audiovisuelle, et l'installation du système audiovisuel. Les produits Extron ont été définis pour la commutation, la distribution, et le contrôle audio/vidéo.

Les besoins :

Flexibilité du routage audiovisuel. Le système audiovisuel devait accéder au contenu de jeu vidéo et audio à partir du PC de n'importe quel joueur ou entraîneur et l'afficher sur plusieurs écrans plats renforcés par un son enveloppant. Pendant les compétitions, les casters devaient récupérer la vidéo et l'audio de n'importe quel PC de gaming pour regrouper et produire du contenu présentant le jeu de la ligue en temps réel, avec des commentaires rapides, présentés au public dans la salle sur de grands écrans plats et diffusés sur des plateformes de jeux en ligne comme Twitch ou YouTube.

Contrôle audiovisuel depuis une interface graphique épurée. Pour contrôler les choix effectués pour le routage du système audiovisuel, le LBCC nécessitait des écrans tactiles équipés de surfaces suffisamment larges pour afficher toutes les entrées et sorties sur une seule interface graphique épurée. La majorité des systèmes audiovisuels des salles de classe standard du LBCC utilise des écrans tactiles 10". Mais pour suivre le rythme dynamique de l'environnement e‑sport, un écran tactile plus large a été choisi pour supporter 47 PC de gaming, dix grands écrans plats, et six caméras PTZ. Des presets de contrôle pour le système audiovisuel ont été définis afin que les matchs des équipes et des joueurs puissent s'afficher instantanément sur plusieurs fenêtres en appuyant sur une seule touche de l'écran tactile.

Des connexions d'E/S auxiliaires en abondance. Des points de connexion auxiliaires HDMI et USB disponibles dans des plaques murales et logés dans des boîtiers montés en surface sur chaque table de jeu étaient nécessaires afin que les entraîneurs puissent intégrer un PC de jeu mobile pour le connecter en cas de besoin. Ces boîtiers ont été définis pour gérer également des connexions supplémentaires lorsque les étudiants apportent par exemple leurs propres consoles de jeux ou des équipements d'écoute assistée.

La conception de ce système de contrôle audiovisuel Extron nous a permis de fournir aux utilisateurs de l'installation e‑sport un système intuitif. Les interfaces graphiques de l'écran tactile affichent des plans cliquables des salles de jeux et des écrans. Ceci rend plus naturel l'attribution de stations de jeu pour les équipes, la création de matchs de compétition, et la disposition de plusieurs fenêtres vidéo sur les écrans de la salle pour les utilisateurs, tandis que le système de contrôle gère la commutation et le routage en arrière‑plan.

SOLUTION DE CONCEPTION

AV Pro sur IP NAV – Flexible et évolutive
Composant central pour la commutation et la distribution

Avec un si grand nombre de terminaux audiovisuels dont le nombre augmenterait à coup sûr au fil du temps, il était tout simplement logique d'opter pour une infrastructure de commutation et de distribution AV Pro sur IP NAV facilement évolutive. Pour un environnement e‑sport où le temps de réaction des joueurs peut faire la différence entre une victoire et une défaite, la capacité de transmission à une très faible latence de NAV leur offre un avantage considérable.

Les encodeurs NAV E 101, NAV E 121, et NAV E 401 D reçoivent du contenu audiovisuel et le diffusent via des switches Ethernet 1 Gb/s standard vers des décodeurs avec scaler NAV SD 101. Les encodeurs et décodeurs NAV reçoivent également l'alimentation via Ethernet (PoE) optionnelle depuis les switches via le même câblage réseau, simplifiant l'installation électrique et la mise en place du système. Avec une LinkLicense^® pour 240 terminaux NAV, le gestionnaire de systèmes NAVigator configure, consolide, gère, et contrôle l'ensemble des encodeurs et décodeurs NAV depuis une interface intuitive sur navigateur. Avec une capacité de développement de 240 terminaux, il existe une grande marge de croissance à mesure que le nombre de stations de jeu et d'écrans augmente.

47 stations de jeu et 5 stations d'entraînement
avec un plan d'aménagement adapté aux compétitions

Dans l'espace de jeu, 47 stations de jeu Alienware sont installées sur six tables agencées pour les compétitions. Trois des tables disposent de cinq stations de jeu de chaque côté pour les entraînements en équipe de 5 contre 5. Deux tables sont configurées pour des entraînements à 3 contre 3. Cinq stations sont configurées sur une table séparée pour les jeux en solo. Une station d'entraînement est placée au bout de chacune des tables de compétition des équipes. Les PC de gaming et de l'entraîneur se connectent via HDMI à un encodeur NAV associé qui est placé sous la table.

Les écrans plats et les caméras PTZ montrent
les actions aux joueurs et aux spectateurs

Des écrans et des caméras PTZ à perte de vue. Où que vous soyez dans l'installation e‑sport, il vous suffit de lever les yeux pour voir l'action du jeu se dérouler avec une clarté 4K. Sept écrans plats 75" sont placés sur les murs entourant l'espace de jeu. Deux écrans 65" se trouvent dans la cabine des casters pour permettre aux producteurs de l'événement de surveiller la programmation qu'ils sont en train de créer. Dans le hall de réception, un écran 75" informe les gens de ce qui se passe dès leur arrivée, et lorsqu'ils traversent le couloir, un écran 55" leur permet de suivre le jeu. Cinq caméras PTZ de suivi couvrent toutes les activités des joueurs.

Des écrans partagés en plusieurs fenêtres. Le système audiovisuel comprend deux processeurs multi‑fenêtres MGP 641 xi, chacun capable d'afficher jusqu'à quatre fenêtres source sur un seul écran dans diverses configurations d'écran partagé. Les unités MGP sont montées en cascade, permettant d'afficher jusqu'à huit fenêtres source sur un écran. Cela donne à l'équipe de production une marge de manœuvre pour créer des matchs opposant plusieurs concurrents sur des écrans partagés et d'autres vues spectaculaires des parties.

Matchs créés au bureau de réception
et contrôle général du système audiovisuel

Le bureau de réception est le premier point de contact dans l'installation e‑sport. C'est ici que les joueurs s'enregistrent, découvrent la station de jeu qui leur a été attribuée, et rejoignent leurs équipes. Le bureau de réception inclut un écran tactile TouchLink^® Pro 15" sur lequel le réceptionniste configure le système audiovisuel conformément à ces données, affecte des joueurs à des équipes, et crée des matchs. Le contrôle du système audiovisuel est géré par un processeur de contrôle IPCP Pro xi.

Le système audiovisuel démarre en mode invité. Le réceptionniste saisit un code confidentiel pour accéder au mode administrateur, dans lequel des matchs sont créés, modifiés, et supprimés. En appuyant sur le plan d'aménagement de la station de jeu affichée sur l'écran tactile, le réceptionniste peut créer jusqu'à six matchs de compétition par équipe de 5 contre 5 ou 3 contre 3 et deux matchs d'entraînement en équipe de 6 contre 6. Il peut aussi créer des matchs opposant deux joueurs.

Les noms d'équipe peuvent être attribués par un individu ou par défaut par le système. Les presets du système sélectionnés par le réceptionniste établissent automatiquement le routage des signaux audiovisuels pour afficher les écrans des stations de joueurs, ainsi que les images de n'importe quelle caméra PTZ de la salle, au format multi‑fenêtres sur tout ou partie des écrans plats. Les enceintes plafond peuvent transmettre l'audio du jeu, la voix des casters, et les voix provenant d'un ensemble microphone de poche et de microphones sans fil portables. L'écran tactile dispose de contrôles permettant de régler le volume audio et muter les enceintes plafond.

Les présentateurs et l'équipe de production s'adonnent à
leurs tâches dans la cabine des casters

La cabine des casters accueille l'équipe de production composée de deux employés occupant deux stations avec PC. Des microphones électrostatiques professionnels sont placés aux deux emplacements pour leur permettre de commenter chacune des actions. Une caméra PTZ de suivi capture le langage corporel et les gestes des présentateurs, ajoutant du piment au jeu. L'équipe de production utilise deux écrans 65" pour observer le contenu envoyé aux spectateurs.

Les producteurs d'événements contrôlent le système audiovisuel. L'écran tactile 15" de la cabine des casters possède toutes les capacités de contrôle du système audiovisuel disponibles sur l'écran tactile de la réception, ainsi que d'autres commandes en mode production. Le mode production apparaît sur l'interface graphique en un clic. Cette interface graphique fournit aux producteurs des outils pour créer des émissions d'e‑sport captivantes avec une qualité de production ingénieuse et professionnelle. La liste suivante décrit quelques‑uns des outils qui permettent à l'équipe de production de créer des programmes e‑sport spectaculaires qui maintiennent le public local et en ligne scotché devant son écran tout en regardant l'action :

• Lorsque le mode production est disponible via le bouton dédié sur l'interface utilisateur principale de l'écran tactile du caster, toutes les sélections de routage vidéo existantes vers les écrans plats de la salle sont effacées et les matchs précédemment configurés sur l'interface utilisateur principale sont répertoriés.
• Appuyer sur l'un des matchs répertoriés achemine automatiquement les flux vidéo pour la première des deux équipes adverses. Dans les matchs à 5 contre 5, la vidéo de jeu des cinq joueurs de la première équipe, plus un observateur, apparaît au format multi‑fenêtres sur l'un des deux écrans principaux 75" de l'espace de jeu. Dans les matchs à 3 contre 3, la vidéo de jeu des trois joueurs de la première équipe, plus un observateur, apparaît sur l'écran 75". La vidéo diffusée sur l'écran 75" est dupliquée sur l'écran tactile des casters pour leur fournir un aperçu vidéo.
• L'interface graphique du mode production comprend des fenêtres d'aperçu sélectionnables, avec une indication visuelle des fenêtres actuellement actives. Lorsqu'un producteur appuie sur la fenêtre d'aperçu souhaitée, le contenu audiovisuel de cette fenêtre est sélectionné pour être acheminé vers le second écran principal 75", ainsi que vers les téléspectateurs en ligne, via OBS Studio. OBS (Open Broadcaster Software) est une application open source utilisée par les passionnés d'e‑sport du monde entier pour l'enregistrement vidéo et la diffusion en direct.
• Les boutons situés au‑dessus des fenêtres d'aperçu permettent aux producteurs de basculer entre la première et la deuxième des équipes opposées pour effectuer la présentation sur plusieurs fenêtres qui est envoyée au public local et en ligne.

Stations d'entraînement

Les cinq PC des stations d'entraînement et leurs écrans tactiles sont semi‑mobiles, posés sur des tables roulantes positionnées à l'extrémité de chaque table de compétition par équipe. Chaque station est équipée d'un encodeur NAV, permettant aux PC de fournir du contenu audiovisuel sur le réseau AV sur IP. Les boîtiers de montage SMB 114 situés à l'extrémité de chaque table de compétition par équipe fournissent des connexions Ethernet qui permettent aux stations d'entraînement de se connecter au réseau AV sur IP. D'autres connexions électriques AC et audio dans ces boîtiers peuvent être utilisées sur les stations d'entraînement.

Les stations d'entraînement affichent une interface virtuelle et interactive sur les écrans tactiles des PC à l'aide de la LinkLicense pour interfaces utilisateur. L'interface tactile présentée à l'entraîneur affiche six ou dix boutons, correspondant à la configuration de la table à 3 contre 3 ou 5 contre 5. Lorsque l'entraîneur touche le PC d'un joueur, la vidéo du jeu de ce joueur apparaît sur le moniteur de son PC. L'entraîneur peut acheminer ce qui apparaît sur ce moniteur vers un écran plat de la salle via le réseau AV sur IP afin que plus de personnes puissent regarder l'activité du joueur sélectionné.

RÉSULTATS

Lorsque l'installation e‑sport du LBCC a accueilli son premier tournoi de la saison fin octobre 2024, le lieu était en effervescence. Cette effervescence émanait non seulement des Vikings, l'équipe e‑sport de l'établissement, mais aussi des spécialistes informatiques et audiovisuels qui ont conçu et construit l'installation e‑sport high‑tech sur mesure. L'équipe d'e‑sport et la technologie de l'installation se sont montrées à la hauteur du défi ce jour‑là.

Gabe Giangualano, Directeur e‑sport et Entraîneur principal de l'équipe d'e‑sport du LBCC, estime que l'installation e‑sport peut offrir des opportunités en dehors de la discipline. « Je m'attends à ce que la technologie informatique et audiovisuelle que nous avons intégrée dans l'installation e‑sport serve de modèle pour d'autres départements. Je souhaite que cette technologie profite aux programmes universitaires du LBCC dans les domaines des médias, de la radiodiffusion, de la conception de jeux, et à d’autres qui pourraient l'adopter », a déclaré Giangualano.

Cesar Hernandez, étudiant au LBCC, spécialisé en sécurité informatique et réseaux, a rejoint l'équipe e‑sport après s'être intéressé aux systèmes informatiques, réseau, et audiovisuels de l'établissement. « Quand j'ai entendu parler de la construction du bâtiment M et de la technologie utilisée dans son installation e‑sport, j'ai su que je devais m'impliquer coûte que coûte dans le programme », indique Hernandez. « Nous disposons ici de nombreuses ressources et j'espère les utiliser pour trouver ma voie et définir mes objectifs de carrière. »

Le LBCC est équipé exclusivement de produits Extron. Notre expérience en termes d'installation et de maintenance d'équipements audiovisuels dans nos salles de classe tend à montrer que les produits Extron sont supérieurs à ceux proposés par d'autres fournisseurs de technologie audiovisuelle. Lorsque des espaces de formation ne disposant d'aucun équipement Extron doivent être modernisés, nous les faisons migrer vers Extron. Le support client et technique fourni par Extron est formidable. Lorsque nous commandons des produits Extron, nous sommes certains de les recevoir dans les délais.

Le programme e‑sport du LBCC est unique parmi les instituts universitaires de Californie, car il est officiellement affilié à l'établissement. Cela permet à l'administration de fournir un soutien solide à l'équipe, notamment en défendant l'inclusion d'un stade e‑sport ultramoderne dans le tout nouveau bâtiment M.

Résumant les perspectives du programme e‑sport, l'entraîneur Giangualano déclare : « le LBCC est toujours à la recherche d'étudiants pour rejoindre son programme. Nous ne sommes pas seulement un programme compétitif, nous produisons également des contenus promotionnels de toutes sortes, organisons des événements, améliorons les méthodes de développement des joueurs, et élargissons même nos relations avec l'industrie de l'e‑sport pour enrichir l'expérience des étudiants et développer des stages dans l'industrie. »

Je m'attends à ce que la technologie informatique et audiovisuelle que nous avons intégrée dans l'installation e‑sport serve de modèle pour d'autres départements. Je souhaite que cette technologie profite aux programmes universitaires du LBCC dans les domaines des médias, de la radiodiffusion, de la conception de jeux, et à d’autres qui pourraient l'adopter.

LIENS VIDÉO SUR L'E‑SPORT AU LBCC

Cliquez ici pour regarder une visite virtuelle de l'installation e‑sport.

Cliquez ici pour regarder des tournois sur la chaîne YouTube officielle des LBCC Vikings.

Cliquez ici pour regarder un reportage sur l'e‑sport au LBCC, diffusé dans KCAL News sur CBS‑Los Angeles.

Reproductions autorisées par le Long Beach City College et EKC Enterprises, Inc.

Vidéo gracieusement mise à disposition par le Long Beach City College et KCAL News de CBS-Los Angeles.

Produits Extron à découvrir dans cet article