Le Wake Tech crée des espaces e‑sport attrayants grâce aux technologies audiovisuelles Extron

En 2021, le Wake Technical Community College (Wake Tech) de Raleigh, en Caroline du Nord, est devenu l'une des rares institutions de l'État à inclure l'e‑sport dans son programme sportif interuniversitaire. Le programme e‑sport affilié au National Junior College Athletic Association Esports (NJCAAE) offre une synergie unique avec les programmes d'études de l'université. Comme l'indique le Dr Scott Ralls, Président du Wake Tech : « Dans le comté de Wake, l'e‑sport et le développement de jeux ne riment pas seulement avec divertissement : c'est un commerce florissant. L'e‑sport est un parfait complément à notre programme d'études en simulation et développement de jeux, qui est l'un des meilleurs du pays. »

L'équipe informatique/audiovisuelle du Wake Tech a travaillé avec Strategic Connections, un intégrateur audiovisuel professionnel basé à Raleigh, pour mettre à niveau et réutiliser les systèmes audiovisuels existants dans une salle de classe divisible sur le campus de Southern Wake afin de créer un « terrain » e‑sport de pointe de 14 places pour l'équipe des Wake Tech Eagles. Les produits de commutation, de distribution, de contrôle, et audio Extron ont été sélectionnés pour le projet.

Dans le comté de Wake, l'e‑sport et le développement de jeux ne riment pas seulement avec divertissement : c'est un commerce florissant. L'e‑sport est un parfait complément à notre programme d'études en simulation et développement de jeux, qui est l'un des meilleurs du pays.

ENJEUX

Jennifer Unitis, Directrice adjointe des technologies du Wake Tech, et William Reed, Analyste du support utilisateur final, ont mis en œuvre le projet ambitieux de Brian Anweiler, Doyen des activités étudiantes et sportives, consistant à concevoir et à mettre en place le système audiovisuel de l'installation e‑sport dans une salle de classe divisible existante. La majeure partie du budget a été consacrée à l'installation de PC de jeu haut de gamme, de périphériques, de chaises, et d'autres équipements dans les stations de jeu, dont doit disposer une équipe d'e‑sport pour concourir sérieusement et gagner. Unitis et Reed ont fait preuve de créativité pour utiliser au mieux le budget restant et composer un système audiovisuel qui répondait aux grandes attentes des joueurs et des spectateurs. Le système audiovisuel e‑sport a démarré sobrement avec des équipements audiovisuels récupérés du pupitre de l'enseignant déjà en place. William Reed a utilisé ses connaissances acquises lors d'un programme de certification Extron, associées à son expérience pratique quotidienne dans l'installation et la maintenance de systèmes audiovisuels sur tout le campus, pour concevoir et mettre en place lui‑même la première version du système audiovisuel e‑sport. L'intégrateur audiovisuel professionnel Strategic Connections a ensuite été sollicité pour moderniser et mettre à niveau le système audiovisuel avec les derniers composants Extron.

Mon premier contact avec Extron a eu lieu lorsque je suis arrivé au Wake Tech. En travaillant avec leurs produits, j'ai pu apprécier à quel point il est facile de concevoir des systèmes audiovisuels avec les équipements et les logiciels Extron. Bien sûr, vous avez besoin d'une certaine expertise technique, mais c'est si simple à configurer et tout fonctionne simultanément. C'est bien d'avoir accès aux formations et aux certifications Extron pour se familiariser, mais le technicien audiovisuel lambda peut concevoir, constituer, configurer, et mettre en service un système audiovisuel Extron simplement en lisant les manuels.

SOLUTION DE CONCEPTION

Réagencer le pupitre de l'enseignant
et créer un système audiovisuel e‑sport

Les équipements audiovisuels du pupitre d'origine ont été déplacés vers d'autres zones de la classe lors de sa conversion en un espace e‑sport. Le pupitre est utilisé principalement pour la lecture d'actions archivées sur Twitch ou d'autres plateformes de jeu. Les joueurs se réunissent dans la zone spectateurs pour regarder ce contenu sur des moniteurs de jeu 55". Ils analysent les actions des précédentes compétitions pour développer de meilleures stratégies et observer le jeu de leurs adversaires pour les prochaines rencontres. Le pupitre est équipé d'un PC gamer Legion™ Lenovo et d'un émetteur à trois entrées avec sélecteur DTP T DSW 4K 233 qui accepte l'audio et la vidéo HDMI, DisplayPort, et VGA pour envoyer des signaux du pupitre au système audiovisuel principal. Si nécessaire, le pupitre dispose de toute la connectivité réseau et audiovisuelle requise pour fonctionner comme une station de jeu supplémentaire pendant les compétitions.

Les PC gamer Legion Lenovo utilisés par l'équipe d'e‑sport lors des compétitions interuniversitaires exécutent l'application open source OBS Studio pour effectuer une capture vidéo et diffuser en direct la chaîne e‑sport de l'école sur la plateforme de jeu Twitch. Cette méthode a fourni aux nouvelles équipes d'e‑sport des Wake Tech Eagles un moyen rentable de communiquer et de rivaliser avec les équipes adverses d'autres écoles.

Le placard technique contient le système audiovisuel principal. Dans la zone spectateurs, un placard technique permet de stocker des consoles de jeu Xbox^®, Nintendo Switch^®, et PlayStation^®. Toutes ces consoles sont connectées au système audiovisuel. Les utilisateurs peuvent sélectionner l'action de jeu de la console à diffuser sur un écran donné. Ceux qui amènent leur propre console peuvent se connecter via un câble HDMI auxiliaire.

Les principaux équipements audiovisuels sont placés dans le placard technique. Il comprend notamment un PC gamer local pour un usage général et pour utiliser diverses applications de jeu, une grille de commutation 8x8 DXP 88 HD 4K PLUS, des émetteurs et récepteurs DTP, et un processeur de contrôle IPCP Pro 250 xi. La grille est configurée pour commuter automatiquement l'une des trois consoles de jeu, en prenant en compte la première à fournir un signal actif. Les utilisateurs peuvent annuler manuellement le mode automatique depuis un écran tactile TouchLink^® Pro 7" placé sur le placard technique.

Un son performant. Une partie de la conversion de la salle de classe en espace e‑sport impliquait de mettre à niveau le système audio pour les jeux. Un amplificateur 200 W XPA 2001 améliore le système audiovisuel dans le placard technique et contrôle neuf enceintes plafond pré‑existantes.

Zone spectateurs

Deux moniteurs de jeu OLED Alienware 55" se trouvent à gauche et à droite du placard technique. Les joueurs et les entraîneurs revisionnent d'anciens tournois pour élaborer de nouvelles stratégies. Les supporters bénéficient de superbes images en temps réel des actions pendant les tournois. Chaque écran fournit un signal audio à une barre de son SB 33 A placée au‑dessous, offrant un son tout aussi impressionnant.

Une plaque murale WPD 163 est placée sous chaque écran pour permettre aux utilisateurs de brancher leurs consoles de jeu pour des parties dans la zone spectateurs. Un sélecteur HDMI 4K/60 à deux entrées SW2 HD 4K PLUS est disposé derrière chaque écran de la zone spectateurs pour basculer entre les signaux de la console de jeu provenant des plaques murales pour un jeu individuel et les signaux de jeu de compétition du système audiovisuel principal dans le placard technique. Les sélecteurs SW2 sont configurés pour sélectionner automatiquement l'entrée de la plaque murale HDMI lorsqu'une console de jeu branchée fournit un signal actif.

Cabine du caster

Le caster joue un rôle important dans l'expérience e‑sport des spectateurs. Il commente les parties depuis une salle située à proximité du terrain de jeu. Observant l'action du jeu via une connexion réseau à Twitch, le caster fournit des commentaires énergiques au fil des actions au public présent et en ligne. Le caster utilise un microphone électrostatique de qualité professionnelle ainsi qu'un mélangeur audio pour combiner l'audio du jeu avec les commentaires sportifs.

RÉSULTATS

Lorsque le Wake Tech a rejoint le phénomène de l'e‑sport à l'université, leur stratégie consistait à commencer modestement et à développer les capacités si l'intérêt s'en faisait sentir. Autant dire qu’après avoir remporté trois championnats nationaux depuis 2021, l’intérêt est assurément présent. Le Wake Tech compte actuellement environ vingt joueurs dans plusieurs équipes interuniversitaires d'e‑sport ; et ce chiffre ne cesse de croître. Ils ont ajouté une deuxième installation e‑sport sur le campus Research Triangle Park (RTP) et envisagent d’étendre les capacités audiovisuelles dans les deux installations. L'école s'est récemment associée au service des parcs et des loisirs de la ville voisine de Morrisville dans le cadre d'un programme qui invite des groupes et des individus de la communauté à participer à des jeux dans les installations e‑sport du campus RTP, comme indiqué dans ce journal télévisé et publié dans ce communiqué de presse.

Je suis très fier des étudiants et de leurs performances cette saison. Ils se sont réunis avec la certitude et la mission qu'ils étaient la meilleure équipe, et qu’ils avaient juste besoin d'une opportunité de le prouver. Ils méritaient de gagner et je suis impatient de voir ce que leur réserve l'avenir.

Comme l'a souligné le Dr Scott Ralls, Président du Wake Tech, lorsque l'école a annoncé la création du programme e‑sport, il existe une forte synergie avec le programme d'études en simulation et développement de jeux. Ce programme prépare les étudiants à devenir artistes, animateurs, programmeurs, concepteurs, testeurs, et à d'autres rôles dans l'industrie du développement de jeux. Les diplômés du Wake Tech occupent des postes dans bon nombre des quarantaines d'entreprises du Triangle, y compris Epic Games, le géant de l'industrie.

Le programme e‑sport du Wake Tech a démarré avec un petit budget. Mais dans la mesure où les Wake Tech Eagles accumulent plusieurs victoires en championnats nationaux, le programme est voué à la croissance. Et Extron sera là pour aider à préparer les espaces e‑sport à cette croissance avec les meilleurs équipements de commutation, de distribution, et de contrôle audiovisuels de leur catégorie.

Pour que les espaces e‑sport soient opérationnels, nous devions créer une infrastructure rentable et facilement évolutive pour une croissance future. William Reed a conçu lui‑même les systèmes audiovisuels à partir d'équipements Extron inutilisés que nous avions sous la main, ce qui répondait aux critères de « rentabilité ». À mesure que le programme e‑sport gagnait en popularité, nous sommes passés à des équipements Extron plus récents, avec l'aide de l'intégrateur Strategic Connections. Ce qui répondait aux critères « d'évolutivité ». C'est une stratégie gagnante aussi bien pour l'équipe audiovisuelle que pour les équipes e‑sport de l'école.

PODCAST « WE ARE WAKE TECH »

Épisode 3 - Développement du jeu et e‑sport

Vous êtes intéressé par la manière dont le programme d'études en simulation et développement de jeux et les compétitions par équipes d'e‑sport se sont développées sur des voies parallèles ? Regardez le podcast du Wake Tech sur ce lien YouTube :
https://www.youtube.com/watch?v=eSJ1UTZ_rbA

Produits Extron à découvrir dans cet article