L'audiovisuel Extron élève le niveau de l'e‑sport à l'Université d'État de Californie à Channel Islands

L'Université d'État de Californie à Channel Islands (CSUCI) occupe un campus pittoresque niché dans les contreforts des monts Santa Monica, à 10 minutes des plages du comté de Ventura, sur la côte Pacifique. Inauguré en 2002, il s'agit du campus le plus récent parmi les 23 de la CSU. 556 membres du personnel assurent la formation des 5 127 étudiants du campus. L'école propose 27 diplômes de premier cycle et 8 programmes de deuxième et troisième cycles en arts, en lettres, et en sciences.

ENJEUX

Le club e‑sport Dolphins est actif sur le campus depuis un certain temps, utilisant des locaux improvisés dans des salles de classe, et occupant même les couloirs de temps à autre. Une initiative menée par des étudiants, soutenue par l'administration, a conduit à l'ouverture récente d'un espace e‑sport adapté, équipé de technologies informatiques, réseau, et audiovisuelles de pointe, qui leur permettront de participer à des tournois de ligues interuniversitaires. Dans ce nouveau lieu, le club e‑sport est capable de promouvoir une communauté de gamers conviviale qui contribue à l'esprit de camaraderie entre les étudiants tout en développant les connaissances informatiques et en offrant une ouverture sociale grâce aux jeux vidéo. Un programme e‑sport bien rodé est également très utile pour recruter les étudiants, afin de les inciter notamment à résider sur le campus.

Christopher Murphy, Responsable informatique des services utilisateur à la CSUCI, son équipe, et les membres de l'équipe e‑sport ont concrétisé leur projet d'espace e‑sport. Ils ont été épaulés par EKC Enterprises, Inc., un intégrateur professionnel basé à Fresno (Californie), qui a réalisé la conception, l'installation, et la programmation du contrôle audiovisuel. Les membres du club e‑sport étaient également de la partie : ils ont conçu plusieurs PC gamer hautes performances durant des ateliers animés par le département informatique. Les produits Extron jouent un rôle essentiel dans la commutation, la distribution, et le contrôle des signaux audiovisuels. L'AV Pro sur IP NAV^® fournit l'architecture de distribution audiovisuelle flexible et évolutive.

Extron a été attentif à nos besoins. Ils ont présenté une solution de commutation CrossPoint^® et une solution AV Pro sur IP NAV. Ils nous ont aussi montré les avantages et les inconvénients des deux conceptions pour notre application e‑sport, en examinant les compromis techniques et financiers, ainsi que la flexibilité. Cette expertise à portée de main nous a été vraiment utile. Nous avons finalement opté pour les systèmes NAV.

SOLUTION DE CONCEPTION

Quinze stations de jeu et une station sur PC portable

Quatorze stations de jeu occupent une longue table, avec sept unités placées de chaque côté. La station de jeu de l'instructeur se trouve au bout de la table. Chaque station inclut un PC gamer hautes performances avec des logiciels installés, un moniteur avec un taux de rafraîchissement élevé, un clavier, une souris, et des casques. Les moniteurs se connectent aux PC via DisplayPort.

Les applications installées sur les PC communiquent via le réseau local Ethernet lors de parties entre les quinze stations de la salle. Via cette connexion LAN, l'opérateur de la station de l'instructeur peut sélectionner et observer l'action du jeu diffusée à l'une des quinze stations. L'action observée sur la station de l'instructeur est disponible sur le port HDMI de son PC. Ce port est connecté au réseau AV sur IP via un encodeur NAV E 101. L'action de jeu sélectionnée est transmise via le réseau AV sur IP vers l'un des trois écrans de la salle et les enceintes suspendues au plafond pour les spectateurs.

La station de l'instructeur inclut un deuxième encodeur NAV pour supporter la connexion d'un PC portable au réseau AV sur IP. Le PC portable peut être utilisé comme 16ème station de jeu ou peut fournir du contenu de cours pour un enseignement traditionnel dans la salle.

Un téléviseur CRT old school dans un coin dédié au rétrogaming

Pour ceux qui souhaitent utiliser des consoles de jeux rétro avec vidéo et audio composites pré‑HDMI, un vieux téléviseur CRT est présent dans un coin de la pièce. Il dispose de jacks audio stéréo et vidéo composite pour supporter des besoins de connexion dans ce type de sessions nostalgiques.

Écrans des spectateurs

La salle dispose de trois écrans 4K UHD professionnels avec une signalétique numérique. Deux écrans 75" sont placés sur le mur au bout de la station de jeu de l'instructeur. Ils servent d'écrans de formation lorsque la salle est utilisée pour un enseignement traditionnel, et d'écrans de jeu pour les spectateurs lorsqu'elle est utilisée pour l'e‑sport. Dans la principale zone spectateurs, située derrière la station de l'instructeur, les invités peuvent suivre l'action depuis des canapés faisant face à un écran 86". Un décodeur avec scaler NAV SD 101 connecté au réseau AV sur IP est placé derrière chaque écran. Chaque décodeur fournit à son écran un signal HDMI transportant l'action du jeu et des signaux RS‑232 pour contrôler l'écran.

Le système audio diffuse les sons des actions dans la salle

Que serait l'e‑sport sans les sons enveloppants d'une action ? Les joueurs les entendent à travers leurs casques. Les spectateurs de la salle bénéficient d'un son haute fidélité à travers six enceintes suspendues au plafond SF 26PT. Les enceintes sont pilotées par un amplificateur XPA U 1004 performant basse consommation avec quatre canaux de 100 W. Un processeur DSP audio DMP 128 Plus est placé devant l'amplificateur. Il connecte le système audio au réseau AV sur IP via la connectivité Dante/AES67. L'unité DMP adapte l'audio à l'acoustique de la salle et fournit une annulation d'écho acoustique AEC.

Toutes les personnes impliquées dans la conception et l'installation du réseau de l'espace e‑sport et des systèmes audiovisuels se sont réunies, affichant une parfaite entente. L'équipe réseau de la CSUCI s'est entretenue avec Extron et a appris tout ce qu'elle devait faire. Extron a rapidement détecté et résolu les quelques problèmes réseau qui sont survenus durant l'intégration. Tout s'est déroulé selon le calendrier prévu. Tout a fonctionné à la perfection.

Contrôle du système audiovisuel

Le système audiovisuel est contrôlé par un processeur de contrôle IPCP Pro xi. Un gestionnaire de systèmes NAVigator configure et gère les terminaux du réseau AV Pro sur IP NAV.

L'interface utilisateur est un écran tactile TouchLink^® Pro 10" de table placé sur la station de l'instructeur. À l'aide de Global Configurator^® Plus et de GUI Designer, EKC Enterprises a créé une interface utilisateur intuitive pour l'écran tactile qui permet à l'opérateur d'envoyer l'action de jeu depuis n'importe quelle station vers l'un des écrans destinés aux spectateurs dans la salle. Les deux écrans de 75 " situés sur le mur avant de la salle servent également à l'enseignement lorsque l'espace e‑sport fonctionne comme une salle de classe standard, recevant du contenu de cours depuis l'ordinateur de bureau ou portable de la station de l'instructeur.

Réservation de salles

La CSUCI s'attend à ce que l'espace e‑sport soit largement utilisé aussi bien pour l'enseignement que pour le gaming. Elle a donc décidé d'inclure l'espace dans la liste de salles réservables du système de réservation de salles 25Live^® de la CSU. À l'entrée de l'espace, un écran de réservation 10" TLS affiche les informations de réservation pour la salle et indique rapidement, via un rétroéclairage rouge ou vert, si la salle est occupée. L'écran est connecté au système 25Live via le logiciel de réservation de salles Room Agent^™ , ce qui permet de réserver la salle directement depuis l'écran tactile, un ordinateur, un smartphone, ou une tablette.

L'évolutivité avec l'AV Pro sur IP NAV simplifie et optimise les mises à niveau

Des conceptions ont déjà été élaborées pour étendre les fonctionnalités du système audiovisuel de l'espace e‑sport. L'évolutivité du réseau AV Pro sur IP NAV facilite l'ajout d'améliorations futures au système audiovisuel. L'ajout de chaque nouveau terminal nécessite uniquement un encodeur ou décodeur avec scaler NAV supplémentaire.

La conception du système audiovisuel inclut des ressources pour l'installation de processeurs de streaming multimédia SMP 111 et SMP 352 pour l'ajout de fonctionnalités d'enregistrement et de diffusion. Cela permettra aux Dolphins de la CSUCI de participer à des tournois interuniversitaires via des plateformes de jeux Internet telles que Twitch. Dans la même veine, la conception permet l'ajout d'une passerelle avec scaler MediaPort 300, qui envoie des signaux audio et vidéo du système audiovisuel au PC de l'instructeur pour l'intégration avec des logiciels et des plateformes de communications unifiées basées sur le cloud telles que Zoom. Des caméras PTZ sont également prévues pour fournir les flux vidéo des activités dans l'espace e‑sport à des fins de visualisation, d'enregistrement, et de diffusion.

Pour améliorer l'expérience des spectateurs, un processeur multi‑fenêtres MGP 641 xi est inclus dans le projet de conception. Cela permettra aux écrans des spectateurs d'afficher jusqu'à quatre signaux source sur un seul écran, les fenêtres étant disposées selon toute position et orientation sur un arrière‑plan dynamique ou fixe.

Et pour les soirées cinéma en plein air lors des chaudes nuits d'été, un mur d'images LED à vue directe est envisagé pour le mur extérieur. Ce mur d'images peut également diffuser l'action d'un jeu se déroulant à l'intérieur.

En tant que responsable informatique, l'une des premières choses qui nous sont venues à l'esprit lorsque nous avons choisi NAV pour l'espace e‑sport était la compatibilité avec nos switches réseau existants. Une fois la conception terminée et l'installation commencée, Extron avait certifié la conformité NAV de nos switches réseau.

Semblable aux systèmes audiovisuels des salles de classe de notre campus, le système audiovisuel pour l'e‑sport se trouve sur un VLAN au sein du réseau d'entreprise de notre campus. Avec l'espace e‑sport utilisé quotidiennement, le réseau a fonctionné normalement. Je n'ai vu aucun impact sur la transmission des signaux audiovisuels, ni sur l'expérience de jeu. Et la performance réseau générale est toujours satisfaisante.

RÉSULTATS

L'espace e‑sport de la CSUCI reflète la détermination et le travail d'équipe au sein de l'établissement. Les membres du club e‑sport, dont le président est Chris Hernandez, étudiant en deuxième année d'informatique, ont proposé un site d'e‑sport permanent. Les professeurs, l'administration, et les donateurs ont compris l'intérêt de cette initiative et ont contribué à sa réalisation.

Le projet a été une expérience d'apprentissage précieuse pour les étudiants. Les membres du club ont conçu eux‑mêmes les PC gamer. Cela a permis d'économiser le budget du projet tandis que les étudiants ont acquis des connaissances techniques pratiques. Une situation gagnant‑gagnant avant même que la partie ne débute.

Les étudiants ont développé des programmes promotionnels pour le nouvel espace e‑sport, travaillant avec le centre marketing de l'université sur la conception de logos et de bannières. À l'avenir, les associations étudiantes et les administrateurs de l'université superviseront la programmation des événements et l'entretien des installations. Selon le Dr Eboni Ford Turnbow, Vice-présidente du service des étudiants et fervente défenseure de l'espace e‑sport, son bureau prévoit d'élargir la participation aux tournois et les partenariats au sein de la communauté universitaire nationale et de la communauté locale du comté de Ventura. Les professeurs seront également encouragés à utiliser l'environnement riche en technologies pour l'enseignement.

Toutes nos salles de classe sont équipées de l'audiovisuel Extron. L'été dernier, nous avons créé un tout nouveau standard pour les salles de classe et avons travaillé avec Extron pour le développer.

Nous utilisons la technologie Extron depuis presque 20 ans sur notre campus. Je suis impressionné par la longévité des produits. Comme toute entreprise publique, les financements ne sont pas toujours garantis. Il est important de disposer d'un équipement qui résiste à l'épreuve du temps, car nous ne pouvons pas toujours effectuer de mises à jour technologiques selon les calendriers que nous avons établis.

Produits Extron à découvrir dans cet article

VIDÉO DE L'ESPACE E‑SPORT DE LA CSUCI

Cliquez ici pour regarder une visite virtuelle de l'espace e‑sport sur LinkedIn, avec l'aimable autorisation d'EKC Enterprises, Inc.